Le palais de Banffy est l’édifice laïque le plus important de Transylvanie, construit dans le style baroque, influençant toute l’architecture baroque de cette principauté. La famille Banffy était l’une des familles aristocratiques les plus riches et les plus influentes de la Transylvanie.
En 1790, la capitale de la Transylvanie a été déménagé de Sibiu à Cluj et le comte Gheorghe Banffy a été nommé gouverneur. Pour cela, il avait besoin d’une résidence comme son grade. Ainsi, il a employé comme concepteur et constructeur l’architecte de Sibiu, Johann Blaumann, qui construira le palais pendant les année 1774 – 1786. La façade principale est imposante et elle conserve le blason de la famille – le griffon couronné de l’épée, symbole héraldique, encadré par deux autres griffons. Cette façade est ornée de statues représentant des personnages de la mythologie antique: Mars, Minerve, Apollon, Diane, Hercule, Persée, réalisées par le plus grand sculpteur de l’époque baroque de la Transylvanie, Anton Shuchbauer.
Parmi les invités du palais se trouvaient l’empereur François Ier, l’impératrice Karolina ou Franz Lizt.
Le premier cinéma de Cluj a été aménagé dans la cour du palais. À partir de 1951, le palais abrite les collections du musée d’art de Cluj-Napoca.
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