La ville de Dej est devenue le centre de la communauté juive à la fin du XIXe siècle. Vers 1900, la communauté comptait environ 4 500 âmes. En 1853, le rabbin Mendel Paneth d’Urișor s’installe à Dej et prend l’initiative de construire une synagogue. La synagogue a été construite entre 1907 et 1909 avec le soutien financier de la communauté juive de la région et est l’une des plus grandes d’Europe Centrale et du Sud-Est avec une capacité de 900 personnes.
